Ключевые цели олимпийского движения способствовать развитию физических и нравственных качеств людей планеты, и в первую очередь, молодежи, объединять усилия в борьбе за мир на земле, за утверждение доброй воли, взаимопонимания и доверия, солидарности и дружбы, объединение атлетов всех континентов раз в четыре года на всепланетарном празднике спорта - Олимпийских играх - комплексных спортивных соревнованиях атлетов всех стран, которые проводятся между отдельными спортсменами, а не между странами и территориями.

Именно в Олимпийских играх в концентрированном виде получили свое воплощение идеи мирных спортивных состязаний, международного сотрудничества, дружеских контактов, утверждение идеалов добра и взаимного доверия.
Программные установки и организационные основы олимпийского движения были разработаны в последнем десятилетии XIX в. выдающимся общественным деятелем, гуманистом, ученым, просветителем Франции бароном Пьером де Кубертеном и группой близких ему по духу единомышленников.

В 1892 г. на конференции, приуроченной к 10-й годовщине Союза спортивных обществ Франции, он впервые обнародовал и, в определенной степени, обосновал идею о целесообразности возрождения на новом этапе развития цивилизации великой традиции античного мира - проведение Олимпийских игр, грандиозного и благотворительного праздника спорта.

Кубертен стал инициатором созыва Международного олимпийского конгресса, положившего начало новому современному олимпийскому летосчислению. Конгресс состоялся 23 июня 1894 г. в Париже.

На нем и было принято историческое решение: с учетом современных реалий возобновить Олимпийские игры. Для реализации этой задачи был создан Международный Олимпийский Комитет.

Главными факторами, которые обусловили возникновение олимпийского движения, были: бурное развитие спорта во второй половине XIX столетия, все возрастающее внимание к физическому воспитанию; потребность обобщить опыт, накопленный в разных странах; стремление сделать всеобщим достоянием теоретические разработки и практические достижения в области физической культуры и спорта; желание объединить усилия национальных и первых международных спортивных организаций; создать предпосылки для проведения крупномасштабных соревнований, выходящих за рамки отдельно взятого государства.

В преддверии первого Международного атлетического конгресса Пьер де Кубертен говорил: "Возобновление Олимпийских игр в настоящее время помогло бы собирать представителей всего мира через каждые четыре года, и мы можем быть уверены, что эти доблестные и миролюбивые состязания станут одним из наивысших проявлений международной деятельности".

Высшей инстанцией, которая правомочна решить все вопросы олимпийского движения в целом и его главной составляющей -Олимпийских игр, является Международный Олимпийский Комитет (МОК).

Организационную основу олимпийского движения кроме МОК составляют национальные олимпийские комитеты, международные и национальные федерации по видам спорта, которые входят в программу Олимпийских игр. Разумеется, в Олимпийском движении могут году на Олимпийском конгрессе в Париже подарил МОК президент этого мирового спортивного объединения Пьер де Кубертен. Именно на этом Конгрессе по случаю празднования 20-летия современного олимпийского движения и был впервые поднят олимпийский флаг.

Со времени игр VII-й Олимпиады 1920 г., которые состоялись в бельгийском городе Антверпене, олимпийский флаг развевается на всех без исключения олимпийских соревнованиях.

Официальный флаг Олимпийских игр, который был поднят в 1920 г. в Антверпене, представляет собой атласное полотнище, в центре которого расположены пять разноцветных переплетенных колец, окаймленное золотой бахромой. Олимпийский комитет Бельгии передал этот флаг в дар Международному Олимпийскому Комитету.

Флаг зимних Олимпийских игр в 1952 г. презентовала МОК норвежская столица Осло, когда там проводились шестые зимние Игры.

Олимпийский флаг, который появляется на флагштоке главного стадиона во время торжественного открытия каждых очередных Олимпийских игр, не обрамлен золотой каймой, его изготавливает город, которому МОК предоставил право провести Игры.

Официальный же олимпийский флаг представитель города, в котором проходили предыдущее Игры, передает во время церемониала открытия Игр очередной Олимпиады президенту МОК, тот вручает его мэру города будущих Игр на хранение.

В течение четырех лет официальный флаг Олимпийских игр находится в городском муниципалитете будущей олимпийской столицы.